디지털과 함께 자주 언급되는 단어는 플랫폼 사업입니다.

해외에서는 Amazon, Facebook, Uber 등, 국내에서는 쿠팡, 배달의 민족, 카카오뱅크 등 다양한 플랫폼 사업들이 성공하면서 플랫폼 사업에 대한 관심이 높아졌습니다. 기업마다 어떤 플랫폼을 구축하겠다고 선언하고 있습니다. 특히, 디지털 시대에 IT 기업들이 금융, 유통 등 다양한 영역에서 경쟁적 우위를 점하기 위하여 traditional 기업들도 플랫폼 사업에 관심을 가지고 있습니다.

플랫폼 사업의 정확한 정의는 무엇인가?

플랫폼 사업을 하나의 솔루션, 앱으로 생각하고 있지만 플랫폼 사업은 솔루션이 아닌 하나의 비즈니스 모델로 보면 됩니다. 플랫폼 사업은 사업자가 네트워크를 구축하고 여기에 소비자와의 시간과 공간의 제약을 받지 않고 참여할 수 있도록 하는 사업 형태를 말합니다. (네이버 지식백과)

플랫폼 사업은 사업자가 제품 또는 서비스를 직접 제공하는 것이 아니고 제품 및 서비스를 제공하는 생산자 그룹과 이를 필요로 하는 사용자 그룹을 연결합니다.

플랫폼 사업에서는 '연결'이 중요합니다. 플랫폼 사업자는 상품/서비스 제공그룹과 상품/서비스 구매그룹이 편리하게 거래할 수 있도록 기획한 '장'을 통하여 두 그룹을 잘 연결해야 합니다. 이를 위해서 플랫폼이 갖추어야 할 구성요소들이 있습니다.

플랫폼 구성요소

• Audience Building : 플랫폼 사용자 연결. 플랫폼에 필요한 사업 제공자 (상품/서비스 판매자) 및 사업 사용자 (상품/서비스 구매자)를 찾아야 합니다. 제공자가 많을수록 구매자가 생길 것이며, 구매자가 많아지면 판매자도 증가할 수 있으므로 서로에게 가치 제공
• Matchmaking : 플랫폼 사업을 운영하기 위하여 필요한 사업 제공자 연결
• Tools & Services : 플랫폼의 원활한 소통과 협업을 위하여 필요한 기능 및 서비스 제공
• Rules & Standard : 다양한 제공자 및 사용자들이 원활하게 거래할 수 있도록 체계 및 규정 필요

플랫폼 사업이 성공하기 위하여 상품 제공 그룹과 구매 그룹 간의 '참여'가 활발해야 합니다.

두 그룹 간에 참여를 활성화하기 위해서는 데이터가 필요합니다. 데이터 분석을 통해 플랫폼에서 제공하는 상품/서비스에 관심 있을 사용자, 타겟 오디언스를 파악할 수 있습니다. 플랫폼에 다양한 사업자를 참여시키는 것도 중요하지만 구매하는 소비자의 참여도가 더 중요합니다. 플랫폼을 통해 제공하는 상품/서비스를 구매하는 사용자가 많고 거래가 활발해야 자연스레 플랫폼에 참여하고 싶은 사용자가 많아집니다. 그러므로, 데이터 분석을 통해 플랫폼의 타겟 사용자를 파악하고 이들 대상으로 마케팅하는 것이 중요합니다.

플랫폼 전문가인 Sangeet Paul Choudary는 (Platform Revolution의 저자) 플랫폼이 성공하기 위해서는 데이터가 반드시 필요하다고 합니다. Choudary는 성공적인 플랫폼 사업을 실행하기 위해서는 먼저, 데이터를 수집하는 환경을 구성하고(culture of data acquisition), 두번째는 수집한 데이터를 기업 내 모든 조직에서 사용할 수 있도록 해야 한다고 합니다(data porosity).

플랫폼 사업을 성공적으로 추진하기 위해 다양한 데이터를 수집하고 분석해야 하며, 일부 조직에서만 사용하면 안되고 모든 조직에서 동일한 데이터를 분석할 수 있어야 한다고 합니다. GM 및 Ford도 자동차 회사이지만 향후 플랫폼 사업을 추진하기 위하여 데이터 기업으로 거듭나가고 있습니다.

데이터가 많을수록 많은 정보를 얻을 수 있고 플랫폼 사업을 위한 많은 아이디어를 도출할 수 있어 데이터 기반의 플랫폼 사업을 기획할 수 있습니다. 데이터 분석을 통해 소비자가 무엇에 관심 가지고 있고 어떤 상품/서비스를 제공할 지를 결정할 수 있습니다. 또한, 데이터를 통해 제공하고자 하는 상품/서비스에 맞는 타겟 오디언스를 파악할 수 있습니다.

국내에서는 금융사들이 플랫폼 사업을 적극적으로 추진하고 있습니다.이는 빅테크의 금융업 진출로 위기감을 느껴 플랫폼 사업으로 경쟁 우위를 차지하고자 합니다.

• 삼성생명: 헬스케어 플랫폼 추진. 노후 금융자산과 일상적인 건강관리서비스 제공.  디지털 헬스케어 전문기업인 라이프 시맨틱스와 계약 체결
• 우리은행: 고객중심 금융플랫폼으로 전환하여 채널 고도화
• KB금융그룹: 소비자들이 그룹내에서 편리하게 서비스를 누리는 금융 플랫폼 기획
• 신한카드: 라이프앤파이낸스 플랫폼 기업으로 전환
• 롯데카드: 데이터 기반 서비스로 이용자의 비즈니스를  지원하는 데이터 기반 비즈니스 협업 플랫폼 제공